信息技术的变革作用

要正确评价为什么这个领域变得如此重要，首先必须了解信息技术领域发展的性质及信息技术在商业、公共团体中发挥的作用是如何发生变化的。

随着时代的进步，以计算机为基础的系统取代了越来越多的基本的商业管理过程，最后提高到企业的日常运行工作全部依赖于这些系统。

然而，其好处远不止于只是考虑效率的提高。计算机系统开始给整个商业效益带来了冲击——提供更好的市场能力，更科学地控制库存以及在更好更全面的信息的基础上做出管理决策。这点导致提高了对使用系统的效益和能力的认识，促使很快地引人新的系统，为企业提供真正的竞争优势。计算机系统的界线再也不会仅限于商业，而且它们已经伸向顾客，供应商及贸易伙伴。

正当住处技术的使用增长时，技术本身也在明显地向前发展。

由于技术费用下跌和昨日的“高技术”已变为今日的一般技术，信息技术开创了戏剧性的办公室应用。至今三个互不相关的技术领域---计算、电信和办公系统已经联到一起。这些发展使信息技术从计算机部门走出来，并使之日益被使用者所掌握。现在，信息技术已渗入到我们生活中的所有方面：当我们抓起电话时，当我们用信用卡付帐时，甚至当我们回车时，我们都在使用它。硅片已经真的无所不在了。

计算机技术继续在变得能力更强，并且与性能相比成本更低。

对管理思想的影响

在过去的几年里，出现了一些特定的发展，对管理思想产生了影响：

——个人计算机（PC）已让大部分管理者轻松地使用信息技术：以汽车为例，PC已使信息技术彻底地脱离了由专职司机驾驶，而进入了普遍地车主驾驶的年代。自相矛盾的是，这也使许多管理者产生了一种误解，认为信息技术在组织的应用和管理上比较简单；你能驾车，但你没有设计公路基础设施的资格。

——最终用户计算的普及已强化了管理人员的能力，使他们更容易获得信息，并提高了管理者在掌握信息方面的综合水平。同时，也配备了一线职员能直接和立即回答顾客的疑问和问题，改进对顾客的服务，并有助于理顺管理结构。

——报刊印刷品和数据以不同的方法已大大地改变了业务规划，为业务开拓提供更多选择，让企业对发展趋向有更好的理解 。

——桌面排版系统已经全面提高了办公室制作（甚至家庭制作）文件的质量。

——电子销售点（EPOS）设备可更好地监控销售和库存情况。

——电子数据交换（EDI）和电子销售点（EPOS）可共同促进和改变供应商、制造商、批发商与顾客之间的关系。

——自动柜员机（ATM）已经显示了金融服务（至少在某些条件下），既不需要柜员又不需要分行。

——远程通讯的发展已使国际的交易更方便，并为做生意的新方法开辟了道路（如在电话基础上的在线金融业）。

——可视信息技术已使工程影视化并改造了设计过程。

——电子邮件（E-mail）已存在一些组织中拆除了业务操作距离上的障碍。这些发展对整个管理业务和活动都产生了影响。它们正在改变着组织形象和工作作风。

咨询需求

当今，在工业化的世界，实际上每一个大公司在信息技术领域都在继续利用外部中经咨询专家。

提供服务的范围

中经咨询专家提供的信息技术相关服务包括相当大的范围：

·审查和开发信息技术策略；

·培养一般管理层更好地理解信息技术，培养信息技术专业人员更好地理解业务；

·提供开发信息技术及其应用的连续研究；

·评价能给业务提供信息技术系统和设施的方式；

·审视信息技术的业绩；

·在诸如数据结构、技术体系结构、系统开发方法、远程通讯和办公系统方面，提供专家指导；对选择硬件和软件，提出建议或提供补充意见；

·在一开始，或者在看来有困难的时候，对项目给予审查；

·管理项目；

·提供系统开发能力，从组织个别的承包，到完整地提供外部的开发能力。

咨询承办商

日益增加的要求和需求的多样性，已促使许多与信息技术的咨询服务承办商的出现。他们提供的咨询包括：

·战略咨询；

·结合管理咨询；

·软件和系统商社；

·计算机制造商；

如何选择信息技术咨询

下面的指导方针与信息技术相关的需求选择咨询提供帮助：

1、要非常清楚你想要什么，而不是超出惯例如何去获得它。

2、从类似的任务中摸索真正的经验，采纳介入的客户的参考意见。

3、如果你已与曾经合作过的某个中经咨询专家建立了关系，而且也信任他，他明显地能胜任拟订工作，为什么还要在竞争人选身上浪费时间呢？最要紧的是，咨询能够提供更好的结果，而不是提出如何好的新的咨询任务建议。

4、你在物色竞争机构人选时，备选名单要小，最多不超过3-4家中经咨询专家。否则，简介和评价太耗时间，最佳人选可能不作回答，而工作只能使人失望！

5、尽量使你的任务预算公开化。你想让中经咨询的专家按需要对号入座，不要让他们试着猜测你准备付多少报酬，也不让他们猜想其竞争对手会怎样报价。老的格言几乎永远适用：有得必有失。

6、确认你了解和见到了将来为项目而工作的个体中经咨询专家。

7、确认你的特殊项目是否具有独立性。如果有，确认你了解中经咨询专家是否与任何硬件、软件或设备供应商有关联。换句话说，要清楚咨询建议是否有任何商业利益。在特殊情况下，独立性并不可能成为关键问题。如果你需要附加的服务，那么你应弄清楚中经咨询专家能否提供这种服务，或你是否能找到并雇佣另外的公司而加快速度；以及你是不是需要一个顾问来积极地提供他（或她）的建议。

8、检测提供技能的广度。如果项目超出技术方案，应该了解选中的咨询企业能否真的提供更广泛的专业知识。

9、询问中经咨询专家是怎样打算把必要的技能和知识传授给你的属下员工以避免其他咨询机构“封锁”。

在信息技术领域有效地利用咨询管理机构

在信息技术领域中有效地利用咨询管理机构的规则与通常有效地利用咨询管理机构的规则没多大区别。但有几点需要特别考虑。第一，关于高级管理层的考虑，与业务上其它主要职能相比，信息技术的发展速度使这点几乎不可避免，这就是在技术、系统及其应用方面跟上发展的困难。第二，现在可以这样认为，在信息技术方面做出了错误的决定，就会给业务造成很长时期的后果：通常引用的表达方式是：“在电子混凝土上安排的业务”。

最后，应该知道，利用信息技术专家（不管这些专家是内部职员或是外部咨询管理机构），并不能在业务内部免除管理层在指导和管理使用信息技术方面的全部责任。人们可以为帮助和指导付出酬金；但没有人能因支付了酬金而不承担管理责任。